El dólar del Caribe Oriental

El dólar del Caribe Oriental es la moneda en curso en seis países independientes y dos territorios del Reino Unido, todos ellos ubicados en el Caribe, se divide en 100 centavos y su emisor oficial es el Banco Central del Caribe Oriental.

Orígenes e historia del dólar del Caribe Oriental

Antigua y Barbuda, Dominica, Granada, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía y San Vicente y las Granadinas, países todos ellos independientes, sumados a Anguila y Montserrat, territorios del Reino Unido, son los lugares en los que, actualmente, se encuentra en circulación el dólar del Caribe Oriental (East Caribbean Dollar, en inglés).

Esta moneda sustituyó al dólar de las Indias Occidentales Británicas en 1965 y es emitida por el Banco Central del Caribe Oriental (en inglés, Eastern Caribbean Central Bank, ECCB), con sede en San Cristóbal y Nieves. Esta entidad reemplazó a la existente hasta entonces, la Junta Monetaria Británica del Caribe (en inglés, British Caribbean Currency Board, BCCB), en ese mismo año, 1965.

Entre 1935 y 1965, el dólar de las Indias Occidentales Británicas había sido la moneda utilizada en los dominios británicos del Caribe Oriental (además de en la Guayana Británica). En 1949, el gobierno británico formalizó el sistema de dólares en las cuentas de todos estos territorios mediante la introducción de esta unidad monetaria al tipo de conversión ya existente de 4,80 dólares por libra esterlina. Hasta 1955, esta moneda solo existió en formato de billetes.

En 1958, la Federación de las Indias Occidentales se estableció adoptando al dólar de las Indias Occidentales Británicas como unidad monetaria, aunque Jamaica, las Islas Caimán y las Islas Turcas y Caicos, que formaban parte de dicha federación, no adoptaron esta moneda, sino que optaron por seguir usando la libra.

En 1964 Trinidad y Tobago se retiró de la unión monetaria (adoptando su propia moneda) y pronto esta divisa perdería su respaldo regional.

En 1965, dejó de utilizarse esta unidad monetaria definitivamente, dando paso al uso del dólar del Caribe Oriental en los territorios que ya hemos señalado anteriormente y en los que sigue utilizándose en la actualidad.

Billetes y monedas del dólar del Caribe Oriental

Actualmente, están en circulación monedas de 1, 2, 5, 10 y 25 centavos y de 1 dólar. De todas ellas, una serie de monedas nueva entró en circulación en 2002, más grandes y redondeadas que las anteriores. La efigie de la reina Isabel II del Reino Unido fue actualizada en algunas denominaciones y en otras aparecen otros motivos, como el galeón de Francis Drake.

Aunque las monedas de 1 y 2 centavos fueron retiradas de la circulación en julio del 2015, seguirán siendo de curso legal hasta el 30 de junio de 2020. Todas son fabricadas por la Real Casa de Moneda del Reino Unido.

Por lo que a los billetes se refiere, están en circulación los de 5, 10, 20, 50 y 100 dólares del Caribe Oriental. El papel moneda es impreso por la compañía De la Rue Currency.

En 2012, el Banco Central del Caribe Oriental emitió una serie de billetes de 10, 20, 50 y 100 con los símbolos en braille, con el fin de ayudar a las personas ciegas en su uso. El rostro de la reina Isabel de Inglaterra aparece en todos los billetes.